Der Gardasee gestaltete sich im quartären Zeitalter, vor ungefähr 1,5 Millionen Jahre aus einem Gletscher, der aus der eiszeitliche Kalotte ablöste.

Das massive Stück von Eis stieg bis zum Fuß des Berges aus, wo es der Ausfrierungsprozess begann. Das entstehende Wasser hat sich in einem Bodensenkung angesammelt und so entstand der größte natürliche See mit Süßwasser aus Italien, der einen Umfang von 144 km und eine gesamte Fläche von 370 km² hat.

Die stürmische Geschichte dieses Gebietes begann im Jahre 300 v. Chr., wenn der Gardasee Bestanteil des Römischen Kaiserreichs wurde.

Nach den acht Jahrhunderte von römischer Herrschaft befand sich dieses Gebiet reihenweise unter der Führung von Lombardei, Franken, Spaniern, aber auch Österreichern.

Die wichtigste Schlacht, die in diesem Gebiet stattfand, war die Schlacht von Solferino im Jahre 1859, die mit dem Tod von über 25.000 Soldaten und der Verletzung von über 20.000 Menschen endete. In dieser Schlacht kämpften Österreicher, Französen und Italiener, die ersten wurden besiegt und notgedrungen, sich zurückzuziehen.

Der Kampf endete mit der Unterzeichnung des Friedenvertrags von Villafranca, aber die Italiener waren mit dessen Vorschrifte unzufrieden. So, begann ein neuer Kampf, der 7 Jahre dauerte und mit der Vereinigung unter der Führung des Königs Vittorio Emanuelle II. beendete.

Nicht einmal im XX. Jahrhundert war im Gebiet des Gardasee nicht Ruhe. Während des Zweiten Weltkrieges, aber auch nach dessen Beendigung wurden am Gardasee eine Reihe von Entscheidungen getroffen, die die ganze Geschichte Italiens, aber auch Europas beeinflussten.

Im Jahre 1915 unterzeichnete Mussolini einen Friedenvertrag mit Hitler, und nachdem der Italiener, der in jener Periode der Führer des Landes war, gezwungen wurde, zu demissionieren, schickte der deutsche Führer seine Sturmtruppen, mit dem Gedanken, das Land zu beherrschen.

Am 13. Oktober 1943 deklarierte die neue Regierung Krieg zu Deutschland, und Mussolini verließ Rom und ging zum Gardasee, wo die Deutscher noch die Kontrolle besitzte. Dort wurde die Salo Republik gegründet – eine Marionette-Staat von Deutschland, in deren Spitze Benito Mussolini genannt wurde.

Mussolini befand sich in dieser Situation einige Jahre, bis diese unsichere Lage zwang den italienischen Führer auch die neue Republik zu verlassen. Er versuchte, sich nach Norden zu flüchten, aber wurde sogar hier am Gardasee gefangengenommen und getötet.

Am Gardasee begann das Tourismus, sich ziehmlich spät zu entwickeln, obwohl die natürlichen Schönheiten des Gebietes viel früher ausgenutzt werden könnten. Der erste touristische Kurort, der in diesem Gebiet gegründet wurde, war Gardone, und das erste gebaute Hotel – Grand Hotel Gardone Riviera -. Kurz nachher wurden auch andere kleinere Villen und Hotels gebaut, und die Interesse der Touristen daran ist immer größer.

Nach der Beendigung des Zweiten Weltkrieges begann die Situation auch am Gardasee positiv, sich zu verändern und immer mehrere Touristen aus Deutschland, Frankreich, Schweiz und Holland zu kommen, aber auch die Anzahl von Italiener, die das Gebiet besuchten, wurde höher. In den letzten Jahren wurde der Gardasee das zweite Meer Italiens und sich in diesem Gebiet auch das Abenteuer – Tourismus entwickelte, aber auch die Anzahl von Ausländern, die dahin kommen und sich hier ansiedelten, wurde höher.

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